[Critique Blu-ray] Hell On Wheels (Saison 1)

Black Lotus 974

À l’occasion de sa sortie le 4 juillet 2012 en coffret DVD ou Blu-ray, j’ai l’honneur de vous proposer le test de la série Hell on Wheels qui a eu l’occasion de passer dans mon lecteur afin de vous proposer la critique qui va suivre Que pensez de cette série nous racontant l’Amérique des années 60 ? Pour avoir la réponse, lisez la suite pour le découvrir.

Pour rappel, cette série a été créée par les frères Joe et Tony Gayton (dont je n’ai personnellement jamais entendu parler). Elle est actuellement toujours en production (2ème saison) et est diffusée sur la chaîne AMC aux États-Unis et la 1ère saison est passée sur Orange Cinéma séries.
Coté casting, nous retrouvons Anson Mount, Ben Esler, Colm Meaney, Dominique McElligott… En clair, des acteurs et actrices étant cantonnés à des séries TV, voire complètement inconnus pour certains.

Synopsis :

1865, au lendemain de la Guerre de Sécession, Cullen Bohannon, ancien propriétaire d’esclaves et soldat, est déterminé à venger le viol et le meurtre de sa femme en traquant et tuant les ex-soldats de l’Union responsables.
Il rejoint alors le Nebraska en pleine construction de la ligne ferroviaire transcontinentale dans le campement mobile « Hell on Wheels » pour assouvir sa vengeance…

Rappels concernant la version testée :

Format : Format 1.78 (1080p 24p) – Écran 16/9eme compatible 4/3 – Couleur
Langues : Anglais DTS Master Audio 5.1 & Dolby Digital 5.1, Français DTS Master Audio 5.1
Sous titres : Français
Durée : 10 épisodes de 42 minutes
Bonus (1 heure) :

Recréer le passé (17′)

La création d’Hell on Wheels (34′)

Les personnages (14′)

Le tournage des épisodes (54′)

Derrière la caméra (24′)

L’accident du train : du concept au tournage (3′)

Bande-annonce

Hell on Wheels – Trailer / Bande-Annonce #1 AMC… par Lyricis

Passons au test maintenant !

Matériel audio-vidéo utilisé
Le test a été effectué sur un téléviseur LCD Sony KDL-40EX500 et sur un lecteur Blu-ray 3D de la même marque, le Sony BDP-S470.

Qualité graphique du Blu-ray

Boîtier : Version presse oblige, je ne pourrai me prononcer sur ce critère

Menu : Là-dessus, le minimum est réalisé avec un fond animé par des extraits des épisodes contenus dans l’un des 3 Blu-ray du coffret, et la liste des épisodes dans une écriture genre Western. À la fin de chaque épisode, un retour à la case menu s’impose. J’aimerai bien qu’un jour on puisse choisir en lançant le 1er épisode entre lancer tous les épisodes à la suite sans avoir à repasser par le menu ou l’autre possibilité. Si un éditeur m’entend par ici…

Verdict :

Qualité technique du Blu-ray

L’image : L’image est vraiment à la hauteur, avec des paysages diversifiés entre les grandes plaines des Cheyennes et les camps boueux des travailleurs du chemin de fer. L’image manque parfois un peu de contraste, mais le parti pris d’assombrir en permanence l’image (via la mauvaise météo notamment, car il semble toujours pleuvoir sur le camp) correspond parfaitement à l’ambiance générale de la série : une série sombre où, à l’inverse des films de western, les coups par derrière sont légion et où même Dieu ne semble pas avoir de pouvoir là-dessus (sensation renforcée par la personnalité « atypique » du révérant). Cependant, je trouve qu’il y a beaucoup trop de gros plans centrés sur les visages, et que passer brutalement à un paysage peut parfois accentuer cette différence d’approche. On a alors plus tendance à se focaliser sur les dialogues au profit de l’action. Les décors et les costumes sont vraiment bien réalisés et cette série n’a rien à envier avec d’autres productions à plus gros budget. En clair, on se croirait vraiment retourné à l’époque des westerns avec les Colts fumants et les bouteilles de whisky vides.

Verdict :

Le son : Ayant regardé cette série en français, les doublages ne font pas défaut à cette série, et gardent cet aspect cosmopolite et diversifié (les immigrés Irlandais, les Indiens,…). La bande-son est un judicieux mélange entre chansons country et vieilles bonnes chansons de western. En tout cas, on peut rajouter un bon point pour la piste française en DTS HD MA 5.1 ce qui n’est pas encore la norme de nos jours de tous les Blu-ray qui sortent. Cela permettra de profiter pleinement de votre home-cinéma lors des détonations de Colts dans les nombreux duels sanglants. En tout cas, on ne peut qu’encourager ce genre d’initiative de sortir des pistes FR en DTS HD MA 5.1 et pas seulement sur les pistes EN

Verdict :

Bonus

Les bonus sont des making-of avec interviews des réalisateurs, acteurs, producteurs sur la reproduction de cette époque (maisons, trains, vêtements) ou sur la création de la série. Il y a aussi une série de making-of pour chaque épisode, et pour les personnages principaux de la série.
Il y a donc là ce que l’on peut attendre des bonus (environ 2 heures de bonus pour ceux qui souhaitent tout regarder en entier).

Verdict :

Conclusion

Depuis environ 3-4 ans grâce à l’avènement des chaînes du câble américain, nous avons droit à des séries qui n’ont plus rien à envier à certains films. Les succès comme The Walking Dead montrent parfaitement que les séries peuvent avoir un succès (mérité) sur les chaînes non historiques ce qui nous permet d’avoir une profusion de séries de qualité. Hell on Wheels en fait partie.
On y retrouve des décors et costumes qui retranscrivent parfaitement l’ambiance très très anarchique post-guerre de Sécession avec alcool, cigares et filles de joie à volonté. La série retranscrit aussi l’opinion toujours ancrée des blancs envers les noirs malgré la fin de l’esclavage, et la haine qu’ils possèdent envers les Indiens qu’ils considèrent comme des sous-hommes. La population hétéroclite de ce camp est donc le prétexte à des baguarres et autres règlements de comptes entre eux.
Les personnages manquent parfois de charisme ou de personnalité (comme les frères irlandais, l’indien chrétien, le directeur de l’Union Pacific), mais on retrouve parmi toutes ces personnes des petites pépites. On retiendra notamment Anson Mount parfait dans son rôle de cavalier solitaire avec un look à la Blueberry, l’ambivalence du révérant Nathaniel Cole incarné par Tom Noonan, ou encore la perfidie de Christopher Heyerdahl dans son obsession envers Cullen Bohannon.
On se rend bien compte que derrière chaque création se cache la mort et les coups montés pour arriver à tout prix au but que chacun s’est fixé. La construction de ce chemin de fer n’est qu’un prétexte pour mettre en avant l’orgueil, l’avarice et la recherche de gloire de certains.
En réalité, le seul problème est de savoir quelle est la direction prise pour la saison 2. Il faudra voir comment les scénaristes s’en prendront pour réaliser la suite, ou s’ils auraient du faire une unique saison pour éviter un déraillement du train. Car même si le titre se rapporte au camp des travailleurs du chemin de fer, cette première saison commence et se termine par Cullen Bohannon, et la fin me semblait tout à fait correcte pour un one-shot.
J’attendrai donc de voir (avec impatience) cette 2nde saison pour savoir si les producteurs ont pris une bonne décision. En attendant, cette série vaut son pesant de charbon et n’hésitez pas à suivre les rails de cette bonne série

Verdict final :

Images supplémentaires :